Les boutons de passage pour piétons fonctionnent-ils ?

par: Addy Bink

Publié : 30 juillet 2023 / 08h00 PDT

Mise à jour : 25 juillet 2023 / 15h41 PDT

(NEXSTAR) – Vous êtes-vous déjà retrouvé à un passage pour piétons, attendant que le panneau de signalisation apparaisse alors que la circulation bourdonne. Et même si vous appuyez sur le bouton du passage pour piétons – peut-être plusieurs fois – il semble que la lumière prenne une éternité pour changer en votre faveur.

Alors que certains feux stop à changement lent nécessitent simplement que vous leur disiez que vous êtes là, certains signaux de passage pour piétons ne se soucient pas du nombre de fois que vous appuyez sur le bouton du passage pour piétons : il changera lorsqu'il sera prêt.

Expliquons-nous.

On ne sait pas exactement quand et où les premiers panneaux « marcher/ne pas marcher » ont été installés, selon le ministère américain des Transports. Les archives montrent que cela s’est probablement produit dans les années 1930 et qu’il en était de même aujourd’hui.

« Lorsqu'il était allumé, tout le trafic approchant de l'intersection s'est arrêté afin que les piétons puissent traverser les rues dans toutes les directions, y compris en diagonale », écrit le DOT. Un des premiers systèmes donnait aux piétons 20 secondes pour traverser la rue toutes les 100 secondes. Un autre a donné aux piétons le signal de marche tandis que la circulation dans la même direction avait un feu vert.

Environ trois décennies plus tard, des boutons de passage pour piétons ont commencé à apparaître. Ils étaient destinés à permettre à la circulation automobile de continuer à se déplacer en douceur jusqu'à l'arrivée d'un piéton plutôt que d'arrêter fréquemment la circulation pour personne.

Aujourd’hui, nombre de ces boutons sont inutiles.

À Austin, au Texas, par exemple, la plupart des intersections du centre-ville sont dotées d'indicateurs de marche qui font partie du cycle de circulation normal, a déclaré à Nexstar le département des transports et des travaux publics de la ville. Cela signifie que les piétons n'ont pas du tout besoin d'appuyer sur un bouton (cependant, en dehors du centre-ville d'Austin, presque tous les signaux ont des boutons).

À San Francisco, il y a 1 286 feux de circulation gérés par l'Agence municipale des transports de la ville, dont 610 sont dotés d'une version d'un bouton-poussoir pour piétons, a déclaré un porte-parole à Nexstar.

À seulement 264 d'entre elles, les piétons doivent appuyer sur un bouton pour obtenir un signal « marcher » afin de traverser certaines ou toutes les rues à l'intersection. San Francisco dispose de 490 signaux dotés de boutons de signalisation pour piétons accessibles – qui indiquent verbalement aux piétons dans quelles rues ils se trouvent et quand traverser – à 143 intersections, ces boutons sont également utilisés pour activer un signal de marche à certains ou à tous les passages pour piétons, a déclaré un porte-parole. explique.

Peu de travaux fonctionnent également à Boston, où les responsables de la ville ont déclaré au Boston Globe qu'il y avait trop de circulation automobile et piétonnière pour laisser une seule personne influencer l'ensemble de la configuration des feux de circulation. Selon les rapports, seuls environ 100 des quelque 1 000 boutons piétonniers de la ville de New York fonctionnent. Les coûts élevés liés au retrait de certains boutons qui ne fonctionnaient pas ont incité les autorités municipales à les laisser en place, a rapporté le New York Times, ce qui a incité de nombreuses personnes à se retrouver à appuyer sur un bouton inutile.

Outre les impacts que les boutons peuvent avoir sur l'interruption du trafic, certaines villes ont évoqué leur maintenance requise lorsqu'elles ont choisi de les abandonner.

Les signaux de passage pour piétons qui sont actionnés, c'est-à-dire qu'ils sont déclenchés par un piéton appuyant sur le bouton ou les détecteurs de boucle, nécessitent généralement plus d'entretien, selon la National Association of City Transportation Officials. Néanmoins, les signaux actionnés pourraient être bénéfiques « là où le nombre de véhicules et de piétons varie considérablement au cours de la journée ».

Alors que certaines villes peuvent vous laisser perplexes quant au fonctionnement réel du bouton de passage pour piétons, San Francisco a placé des panneaux aux intersections qui vous obligent à appuyer sur le bouton.

À moins que l'on vous demande de ne pas appuyer sur le bouton du passage pour piétons, il est probablement en votre faveur d'appuyer sur le bouton pour obtenir le signal « marcher ». Si vous attendez pendant une période prolongée, vous pouvez traverser la rue lorsque cela est sécuritaire. Vous pouvez également signaler un signal de marche qui devrait fonctionner mais qui ne concerne pas votre ville, parfois en appelant le 311 si votre communauté utilise ce numéro.